Robin Benzing gehört mit gerade einmal 21 Jahren in seiner ersten BBL-Saison schon zu den besten deutschen Spielern der Liga. Mit 12,3 Punkten pro Spiel ist Benzing derzeit sogar der beste deutsche Punktesammler in Deutschlands stärkster Basketballliga. Im wknD Interview spricht Robin Benzing über sein spektakuläres letztes Jahr, warum er sich im Sommer für Ratiopharm Ulm entschieden hat und wie sich der deutsche Basketball in Zukunft noch besser entwickeln kann.

wknD: Robin, nach einem für Dich turbulenten letzten Jahr mit der U20 EM, der Nominierung für die A-Nationalmannschaft und der EM in Polen ist nun der Ligaalltag mit Ratiopharm Ulm in vollem Gange. Was war Dein persönliches Highlight der vergangenen Saison?

Robin Benzing: Ich denke, im vergangenen Sommer für die A-Nationalmannschaft nominiert zu werden, war für mich persönlich das Highlight. Bei der EM war es  natürlich das Spiel gegen Russland, als ich in der entscheidenden Phase den Dreier getroffen habe und wir dann den Sieg geholt haben. Außerdem kommt natürlich noch das Spiel gegen Griechenland hinzu, wo wir als Mannschaft toll gespielt haben.

Dein Wechsel in die BBL zu den Ulmern stand schon relativ früh fest. Was waren die auschlaggebenden Kriterien, dass Du Dich für Ulm entschieden hast? An Angeboten dürfte es Dir ja nicht gemangelt haben?

Ulm war für mich deswegen interessant, weil die Aussicht auf Spielzeit dort am größten war. Junge Spieler bekommen hier wirklich die Chance zu spielen.

Dein Teamkollege in der Nationalmannschaft Elias Harris hat den Sprung von der Pro B in der USA zur Gonzaga University gewagt und ist dort jetzt sehr erfolgreich. Würde ein Wechsel in die USA auch für Dich in Frage gekommen?

Es wäre auch für mich interessant gewesen. Aber im Endeffekt habe ich mich gegen das College entschieden, weil ich dann ein Jahr gesperrt worden wäre. Deswegen habe ich mich dazu entschlossen, in Deutschland zu bleiben und für Ratiopharm Ulm zu spielen.

Und hier in Ulm läuft es für Dich persönlich richtig gut. Deine Mannschaft hat aber nur sieben der ersten 20 Spiele gewinnen können. Was muss sich nach dem All Star Break ändern, um doch noch einen Playoff-run zu starten?

Wir müssen vor allem als Team noch besser zusammenspielen und unsere Verteidigung verbessern. Wenn es mal nicht so gut läuft, sollten wir die Köpfe nicht immer direkt  hängen lassen, sondern als Team noch mehr zusammenhalten und weiter kämpfen, egal was passiert.

Welche persönlichen Ziele hast Du mit den Ulmern?

Ich will erst Mal so gut wie möglich Basketball spielen, mich immer weiter verbessern und einfach versuchen, so viele Spiele wie möglich zu gewinnen.

…und dann vielleicht als nächster Deutscher den Sprung in die NBA wagen?

Natürlich ist das mein Ziel und mein Traum. Jeder Spieler will gerne in der NBA spielen. Mal sehen was so in den nächsten Jahren passiert. Ich versuche, mich zuerst hier in Ulm optimal weiterzuentwickeln und so gut wie möglich zu werden.

Wie lauten Deine Ziele mit der Nationalmannschaft bei der Weltmeisterschaft in diesem Jahr?

Wir schauen einfach, was für uns möglich ist. Es hängt natürlich viel davon ab, ob Dirk mit dabei sein wird oder nicht. Egal ob mit oder ohne ihn, wir versuchen so viele Spiele wie möglich zu gewinnen.

Wie stehen die Chancen, Deiner Meinung nach, dass Dirk Nowitzki bei der WM mit dabei ist?

 Genau weiß ich es nicht. Ich habe eigentlich nur Positives gehört. Ich glaube schon, dass er gerne mitspielen würde. Wir müssen uns einfach überraschen lassen und schauen, was der Sommer bringt.

Ohne Dirk Nowitzki hattet ihr mit der Nationalmannschaft mehr Erfolg, als viele Experten erwartet haben. Hat es dem Team geholfen, auch mal ein großes Turnier ohne den NBA Star zu spielen?

Einerseits war es natürlich gut für uns junge Spieler, weil wir dadurch mehr gespielt haben. Andererseits ist Dirk Nowitzki natürlich ungemein wichtig für uns, denn mit ihm haben wir auf jeden Fall mehr Erfolg.

Was muss getan werden, damit der deutsche Basketball wieder weiter nach vorne kommt? Meinst Du, dass die Schritte, die die Liga unternommen hat, ausreichen oder denkst Du, dass es sinnvoll wäre, wenn immer mindestens ein Deutscher auf dem Feld wäre?

Das ist eine schwierige Frage. Ich denke, es ist schon eine Entwicklung zum Besseren zu erkennen. Aber es muss weiter gehen. Es müssen ja bald sechs Spieler auf dem Spielberichtsbogen stehen. Das ist auch gut so und ich fände es schon sinnvoll,  wenn  irgendwann immer wenigstens ein Deutscher auf dem Feld sein müsste. Auf jeden Fall wäre das ein Schritt in die richtige Richtung. Das umzusetzen ist aber schwer, weil sehr viel Druck im Geschäft ist. Ich glaube jedoch, in Deutschland gibt es viele Spieler, die sehr gut sind.

Wie glaubst Du, geht es nach Dirk Nowitzkis Zeit in Deutschland mit Basketball weiter? Was kommt nach Dirk?

Ich denke,  wir haben in Deutschland mittlerweile viele junge Spieler, die gut spielen können. Wir müssen diesen jungen Talenten einfach  Vertrauen schenken. Dann sieht es in nächster Zeit nicht so schlecht aus.

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